Idée du nord

Helgens Globe and Mail har en jätteartikel med demokratiperspektiv om det faktum att många nordamerikanska storstadstidningar är nedläggningshotade. Diskussionen om dagstidningars svårigheter att tjäna pengar samtidigt som internet blir bara mer och mer gratis är inte ny men på senare tid har diskussionen i Kanada i allt större utsträckning börjat handla om vad som händer med demokratin om dagstidningarnas granskande av makthavarna försvinner, och om det snart inte är dags att inrätta statligt finansierade public service-tidningar nu när staten ändå i samband med konjunkturnedgången redan gått in med stöd, eller t o m som ägare, i stora företag inom andra affärsområden.

Just tidningars och andra stora nyhetsmediers kontinuerliga misslyckande att granska makthavarna är tydligt i USA där komikern Jon Stewart idag, efter att ha kritiserat CNBC och ekonomijournalisten Jim Cramer grundligt i en vecka, anses vara en av få vars grävande faktiskt når ut och kan få till stånd en förändring:



Enligt The Independents världberömde mellanösternkorrespondent Robert Fisk så är det just avsaknaden av kvalitet som är orsaken till varför så många just nordamerikanska dagstidningar är nedläggningshotade:

I had an American editor at a small town daily, who shall remain nameless, complaining to me that readership is going down, that they’re going to have to revamp. I said it’s not a question of reshaping the front page or making the paper bigger or smaller, or adding living sections or eating sections. The problem with the paper is that it’s no good. There’s no decent writing in it, you’re not telling the truth about the Middle East, there’s nothing interesting in it. But these associations of editors in the U.S. and Canada go on bemoaning the state of the newspaper industry, the higher cost of newsprint, the intrusions of the Internet. People aren’t reading their newspapers because they’re no good. It’s as simple as that.

Visst låter det nästan för enkelt (och går tvärt emot Vassa Eggen) men att dagstidningar blir sämre och mindre intressanta ju mer de får samma generiska lättnyhetsinnehåll som först alltid finns tillgängligt på internet skulle jag knappt kunna hålla mer med om. Av de nordamerikanska dagstidningar jag läst på papper är det bara ett par-tre jag nog ens skulle ta emot gratis. Min förvåning och besvikelse första gången jag läste Boston Globe hänger fortfarande kvar: "Hur kan en så känd dagstidning vara så här tunn och innehållslös?"